De grote relatietest

Samen op vakantie, samen een Ikea-kast in elkaar zetten of samen verhuizen en discusseren over een inrichting. Het schijnen ultieme relatietesten te zijn. En true, dat verloopt allemaal niet geheel vlekkeloos, vooral niet als je allebei stronteigenwijs bent zoals wij thuis zijn. Maar een kind krijgen? Dat is de grootste test die je ooit zal moeten doorstaan als koppel. Natuurlijk is het fantastisch dat je je liefde hebt kunnen bekronen met een prachtig cadeau (kots), maar ik zeg er eerlijk bij dat het daarna ook keihard werken is om niet te verdrinken in die babyliefde en je partner aan wal te laten staan. De aandacht die je moet verdelen, de qualitytime die je moet inlassen, dingen die je moet gaan plannen en jankende koters die jullie avontuurtje verstoren omdat ze weer eens hun speen kwijt zijn. Het is niet niks.

Ik snap het wel, dat mensen sneller uit elkaar gaan na het krijgen van een baby (30% nog voordat een kind drie is!). Het vergt enorm veel tijd en energie om alles op rolletjes te laten lopen. Helemaal als je wat langer bij elkaar bent en de verliefdheid heeft plaatsgemaakt voor houden van, is het hard werken. Jullie moeten wennen aan de nieuwe rol die je zelf moet vervullen, maar ook aan de nieuwe functie van je partner waardoor alles anders is thuis. Maar niet getreurd! Er is hoop. Niet alle relaties stranden na de komst van een baby. Er zijn gewoon een paar dingen waar je rekening mee moet houden.

1. Communiceren. Ik zet hem expres op nummer 1 want dit is het allerbelangrijkste. En praat niet alleen over jullie baby, maar ook over jullie werk, gevoelens en vooral irritaties. Dat je vent niet genoeg doet in huis, snappen ze soms gewoon niet. Je moet ze eraan blijven herinneren. Hetzelfde geldt voor jou. Denk niet alleen aan jezelf en aan de baby, maar verplaats je in dat mannelijke brein. Ook voor hem is het een grote, rigoureuze verandering. Meer dan je denkt. Als je hem vertelt dat je uren met een huilkind bent bezig geweest zal hij het meer snappen dan dat je een snauw geeft en roept dat je moe bent. Of die rot collega van je kerel die zijn werk even niet goed deed waardoor je partner alle shit moest opruimen en kapot thuis komt? Dat kun je niet ruiken. Bovendien willen ze gewoon een beetje gekieteld worden. Spreek, deel en handel daar vervolgens naar.

2. Seks. Misschien moet dit wel op nummer 1. De mannen zullen zeggen van wel. Ik geef toe; het is een beetje anders dan voorheen, helemaal omdat je nu vaker moe bent en liever om 21:00 uur gaat slapen in plaats van gaat sporten tussen de lakens. Tel daarbij op dat je soms nog eens een baby tussen jullie in hebt liggen en het gaat gewoon wat minder makkelijk. Wees wat creatiever en maak tijd. Zet die vermoeidheid opzij en doe je best om het gezellig te maken. Desnoods plan je het. De eerste tien minuten denk je continu dat je liever wil slapen. I get it. Maar daarna? Let it gooooo. Ik weet zeker dat je daarna slaapt als een roosje. En weer even je vent voor je gewonnen hebt. Mannen hebben altijd zin; wij moeten vaak gewoon even een drempeltje over. Dat gebeurt gewoon niet als je met je flanellen pyjama onder de dekens met een boekje gaat liggen en vervolgens zegt dat je te moe bent.

3. Ga samen op pad. Leuk hoor, die indoor speelparadijzen en dierentuinen met zijn drietjes. Blijf dat ook vooral doen. Maar trek er ook eens koos kindloos samen op uit. Maak die stedentrip, ga een avondje naar de bioscoop of verras hem eens met een etentje in een fijn restaurant. Opa en oma staan te springen en zullen ze je kroost met heel hun leven beschermen. Na vijf dagen New York leek het weer alsof we een jaar bij elkaar waren als vriendje en vriendinnetje, in plaats van de 11 jaar in werkelijkheid en nu als papa en mama. Dolgelukkig en elkaar weer gevonden.

4. Wat hebben we een leuk kind, hè? Weet je wat hij vandaag heeft gedaan? Is het niet knap? O, trouwens: heb je dat mailtje al verstuurd? Nee! Spreek eens wat vaker je waardering voor elkaar uit. Heeft je partner vaak een schop onder zijn kont nodig maar doet hij opeens uit zichzelf de was? Ze willen complimenten! Wij worden ook blij van veren in ons kont toch? Dus ook mannen: doe je best. We horen graag dat we een fantastische moeder voor je kind zijn. Wie weet volgt er wel een heel leuk avondje. Denk aan dat zetje dat we nodig hebben…

5. Blijf lief voor elkaar. Bezwijk niet onder de druk. Je bent moe, je kerel is moe, het zijn grote veranderingen, jullie zijn niet meer alleen, gestrest vanwege de nieuwe situatie en moeten bij alles rekening houden met een baby. Ga nooit weg en nooit slapen voordat je die kus hebt, ga samen naast je baby liggen om gevoelens uit te spreken, ga samen vroeg naar bed, duik bij elkaar op de bank voor een serie, kleed je een beetje leuk en spreek alles uit. Doe leuke dingen met zijn drietjes maar ook zeker samen. Jullie zijn veranderd en de liefde moet een beetje gedeeld worden. Uitdagend, maar zeker niet onmogelijk. Weet en voel weer even waarom jullie elkaar zo leuk vinden.

Blijf nieuwsgierig naar elkaar, toon waardering en interesse, heb aandacht en begrip voor elkaar, wees lief, doe een beetje je best tussen de lakens en geef je kerel soms subtiel een schop onder zijn kont. Dan komt het vast allemaal weer goed. Over drie maanden vieren we niet alleen Skylers verjaardag, maar ook ons 12.5 jaar jubileum. En als wij het redden met onze eigenwijze karakters, dan lukt het anderen vast ook. Werk hard voor wat je hebt. Het is te mooi om op te geven door zoiets speciaals als het ouderschap samen. Iets mooiers dan dat ga je nooit meer delen.