Zodra de deuren van school opengaan en ik gezellig op de kinderen sta te wachten, zie ik het al helemaal aan de ogen van Maddox als hij op me af komt rennen. ‘Mag ik afspreken vandaag?’ Terwijl Skyler altijd het liefst mee naar huis komt en eigenlijk altijd na school graag thuis is, is Maddox het andere uiterste; hij wil het liefst altijd afspreken met anderen. Ik weet nog goed toen Skyler klein was en ik enorm moest wennen aan het fenomeen afspreken. Altijd maar kinderen mee naar huis? Jullie hebben elkaar al de hele dag gezien, toch? Inmiddels ben ik er helemaal aan gewend en zitten we in de fase dat Maddox élke dag wil spelen met andere kinderen.
Afspreken
Skyler moest er aan het begin van zijn schooltijd niks van weten, maar later gebeurde het af en toe dat er een vriendje mee naar huis kwam of dat hij zelf ergens ging spelen. Maar eigenlijk is hij de laatste jaren vooral het liefst thuis. Met Maddox is het een heel ander verhaal. We hadden in het begin vaste afspreekdagen om het een beetje behapbaar te houden, maar inmiddels zijn die dagen een beetje verleden tijd. Ook omdat hij wat ouder wordt en de vrienden allemaal in de buurt wonen. ‘Mama, ik ga kijken of hij thuis is!’ hoor ik regelmatig. Ook staan hier vaak kinderen voor de deur om Maddox op te halen.
Veel te laat
Laatst ging Maddox met een vriendje mee en vertelde ik hem dat hij om 17.00 uur thuis moest zijn. Dat kwam helemaal goed, verzekerde hij me. Maar om 18.20 uur was hij er nog niet. Toen maakte ik me echt onwijs ongerust. Ik app’te eerst de ene ouder en vervolgens de ander, maar het bleef behoorlijk stil op te lijn. Gelukkig kreeg ik niet veel later een app’je van een van de ouders dat ze de tijd waren vergeten en dat Maddox nu naar huis kwam. Maar op dat moment wist ik wel: ik moet iets hebben om contact met Maddox te kunnen zoeken.
GPS-horloge
Inmiddels is hij in het bezit van een gps-horloge (review volgt later) en wordt de wereld van Maddox steeds groter. Hij pakt zijn fiets of step, gaat langs vrienden, is buiten aan het voetballen, ergens binnen aan het spelen of komt met een vriendje hier aanwaaien. En wat een verademing om te weten waar hij is. Soms belt hij me even, stuurt hij een spraakbericht met de vraag hoe laat hij thuis moet zijn of laat hij me weten waar hij uithangt. Ik kan hem berichten sturen, krijg af en toe een leuke selfie van hem en kan via de app heel simpel checken waar hij uithangt zonder contact met hem te zoeken. Hij vindt het zelf helemaal fantastisch dat hij nu een horloge heeft en me kan bellen als dat nodig is. Ik vind het vooral een fijn gevoel dat ik weet waar het straatkind uithangt.
Vrijheid
Maddox heeft behoefte aan die vrijheid en houdt ervan om onder de mensen te zijn. Ik moet er echt een beetje aan wennen, omdat Skyler dat helemaal niet heeft. Hij heeft ook ooit een gps-horloge gehad, maar die lag alleen maar te verstoffen. Voor Maddox is het nu al een schot in de roos. We zien hem echt met de dag groeien en hij geniet onwijs van de vrijheid. Ik kan het bijna niet aan; de oudste op de middelbare school straks en de jongste die door de wereld vliegt en zich de koning voelt. Lang leve de techniek van tegenwoordig zodat mijn moederhart op een iets rustiger tempo aan dit idee kan wennen en evengoed nog om een hoekje kan meekijken. En als ik dan een bericht krijg met de boodschap dat hij eraan komt, kan ik weer opgelucht ademhalen.
